Henri Rivière – Nuit en mer, tirage sur Chine signé

La série Les Aspects de la Nature constitue la première suite de lithographies originales réalisée par Henri Rivière et publiée par l’éditeur Eugène Verneau. Éditée en trois temps entre 1897 et 1908, elle comprend seize planches : six en 1897, six en 1898 et quatre en 1908

Affiche promotionnelle pour Les Aspects de la Nature

Conçue comme une véritable œuvre décorative, cette série se distingue par son format exceptionnel de 64 × 90 cm, le plus grand parmi les ensembles décoratifs de l’artiste. Henri Rivière s’implique directement dans sa réalisation, collaborant étroitement avec les ouvriers de l’imprimerie. Il supervise l’ensemble du processus, depuis le choix d’un papier spécialement fabriqué jusqu’à l’élaboration de ses propres mélanges de couleurs. Ces œuvres doivent ainsi être considérées comme des lithographies originales et non comme de simples interprétations.

Pensée à la fois dans une dimension esthétique et pédagogique, la série explore différents thèmes liés à la nature : types de paysages — falaises, montagnes — mais aussi variations lumineuses au fil de la journée, comme Le Soir, Le lever de la lune ou Le coucher du soleil.

Le coucher du Soleil

Présentées pour la première fois au Théâtre Antoine en 1898, ces lithographies rencontrent un succès immédiat. L’écrivain et critique d’art Édouard Sarradin souligne alors l’innovation technique de Rivière, saluant une véritable révolution dans l’art lithographique, rendue possible grâce au soutien de son éditeur Eugène Verneau.

Atelier Verneau vers 1900

L’édition se compose de 1000 exemplaires sur papier vélin, auxquels s’ajoutent 25 exemplaires sur papier de Chine, contresignés et numérotés, généralement à l’encre bleue par l’artiste. Ces tirages sur Chine, particulièrement rares sur le marché, offrent une qualité de rendu remarquable : le papier, plus clair, intensifie la vivacité des couleurs et se rapproche de l’esthétique des bois gravés de Rivière.

Nuit en Mer

Signature manuscrite d’Henri Rivière et numérotation

L’œuvre Nuit en mer, éditée en 1897, appartient à cette prestigieuse série.
Dimensions de la feuille : 64 × 90 cm
Dimensions de la lithographie : 54,5 × 83 cm

Elle présente les caractéristiques suivantes :
– signature imprimée « Henri Rivière » en bas à gauche
– cachet L1361 en bas à gauche
– cachet de l’éditeur « EV » (Eugène Verneau) en bas à droite
– contresignée et numérotée à l’encre bleue (n°21) dans la marge inférieure droite